Bons à savoir
- Prévoir une tenue imperméable avec capuche, des chaussures étanches et un pantalon imperméable : il pleut souvent et la météo peut changer toutes les dix minutes. Une écharpe ou un tour de cou peuvent aussi être bien utiles.
- Prévoir aussi un maillot de bain et serviettes pour profiter des sources d’eau chaude.
- Nous avions loué un Kia Stonic, un petit SUV (donc pas un 4×4), et cela nous a suffi pour notre itinéraire. Je conseille tout de même un SUV plutôt qu’une citadine, car certains chemins sont très rocailleux. Attention : les voitures n’ont pas de lunette arrière ; on peut donc voir le contenu du coffre, mais il y a peu ou pas de risque de vol.
- La plupart des parkings sont payants, souvent autour de 7 €. Certains ont une borne ; pour d’autres, il suffit de scanner un QR code et de payer en ligne, sans installer d’application.
- Prévoir quelques courses au supermarché dès le départ pour avoir de quoi grignoter et boire pendant les trajets.
- La carte bancaire est acceptée partout : pas besoin de liquide. Il n’y a pas de pourboire.
- Pour l’excursion d’observation des baleines, des médicaments contre le mal de mer étaient proposés à l’entrée. Des manteaux chauds étaient disponibles si besoin. Le bateau comporte des espaces intérieurs et extérieurs ; des gants peuvent être utiles.
- Une taxe de 15 € par jour était à prévoir en supplément lors de la location de la voiture.
Notre séjour
Le Cercle d’Or
- Þórufoss : jolie cascade gratuite, parfaite pour commencer le séjour.
- Öxarárfoss : belle cascade située dans la faille intercontinentale. Le paiement d’un parking donne accès aux deux autres parkings du site pour la journée. La route 360 permet ensuite de faire le tour du lac, avec quelques beaux points de vue.
- Brúarárfoss : magnifiques cascades. Ne pas se contenter des premières chutes visibles : deux autres se trouvent un peu plus bas et sont faciles d’accès depuis le parking payant. Compter une vingtaine de minutes de marche pour atteindre la dernière cascade, dans un cadre plus tranquille. Le sentier était praticable malgré la pluie ; en revanche, le chemin vers le parking gratuit devenait très boueux.
- Laugarás Lagoon : lieu très agréable pour découvrir les bains islandais en plein air. Il n’y avait personne à l’ouverture.
- Faxi : cascade sans touriste et agréable pour un arrêt rapide.
- Geysir : à faire, mais beaucoup de touristes. Le jet jaillit toutes les 4-6 minutes environ.
- Gullfoss : cascade particulièrement impressionnante ; on finit vite trempé par les embruns. Parking payant.
- Brúarhlöð : s’arrêter avant le pont et traverser à pied pour prendre quelques photos. Pour un arrêt rapide, le parking payant ne vaut pas forcément le coup.
Les cascades du sud
- Gluggafoss : superbe cascade nichée dans la nature avec peu de touristes, à ne pas manquer. Un sentier sur la droite permet de grimper facilement sur la colline, de profiter d’un beau panorama et de découvrir une autre cascade cachée plus haut.
- Seljalandsfoss : cascade impressionnante et très fréquentée. Un sentier permet de passer derrière.
- Gljúfrabúi : cascade dissimulée dans une cavité, accessible en longeant la colline depuis Seljalandsfoss. Il peut y avoir une longue attente pour y entrer ; nous avons attendu une trentaine de minutes. À moins d’avoir la chance de la voir illuminée par un grand soleil, cela ne vaut peut-être pas la peine d’attendre davantage que 30 minutes.
- Seljavallalaug : piscine au pied du volcan Eyjafjallajökull. Compter environ un kilomètre sur une route rocailleuse, puis une vingtaine de minutes de marche dans un cadre superbe. L’eau est un peu chaude mais pas suffisamment pour nous convaincre de nous y baigner !
- Skógafoss : cascade particulièrement belle avec l’arc-en-ciel qui se forme devant, mais très fréquentée.
- Sólheimajökull : glacier dont l’intérêt nous a paru limité, surtout si vous prévoyez d’en voir un autre plus imposant.
- Reynisfjara : magnifique plage de sable noir, mais très fréquentée. Marcher un peu plus loin sur la plage permet de s’éloigner de la foule. Un autre point de vue se trouve au bout de la route qui monte jusqu’au phare.
En direction de l’est
- Eldhraun Lava Field : immense champ de lave recouvert de mousse, visible le long de la route 1. Un petit parking gratuit permet de s’arrêter pour prendre quelques photos.
- Systrafoss : belle cascade sauvage, avec peu de touristes. Un sentier assez exigeant monte jusqu’à un lac paisible et offre une vue époustouflante sur les environs.
- Stjórnarfoss : parking gratuit. La cascade est plus impressionnante en vrai qu’en photo ; quelques minutes de marche suffisent pour s’en approcher.
- Dverghamrar : formations rocheuses étonnantes, accessibles depuis un parking gratuit.
- Hamrafoss : très belle cascade visible depuis un petit parking en bord de route, juste avant Dverghamrar. On ne peut pas s’en approcher davantage.
- Svartifoss : superbe cascade entourée de formations basaltiques. Compter 30 à 45 minutes de marche, sur un sentier assez facile. Plusieurs autres randonnées de longueurs différentes sont proposées dans le secteur.
- Hof Church : jolie petite église au toit recouvert de tourbe.
- Fjallsárlón : lac où observer des icebergs turquoise flottant sur l’eau brune (moins impressionnant que Jökulsárlón).
- Jökulsárlón et Diamond Beach : accessibles depuis le même parking. De grands icebergs turquoise d’un côté, des blocs de glace échoués sur le sable noir de l’autre.
Canyons, cascades et sources chaudes
- Fjaðrárgljúfur : magnifique canyon, mais très fréquenté (venir très tôt le matin). Le parking du haut était “gratuit” (pas de caméra).
- Skaftárhreppur Waterfall : cascade accessible par la F206. Nous y sommes allés sans 4×4, sans difficulté particulière : la première moitié de la route était très praticable, puis le terrain devenait plus rocailleux. Il est possible de laisser la voiture à mi-chemin et de terminer à pied. La cascade vaut le détour.
- Kvernufoss : cascade très agréable, au fond d’un petit canyon. On peut passer derrière.
- Reykjadalur Hot Spring Thermal River : randonnée longue (environ une heure) et parfois très pentue. Le coin aménagé pour se baigner dans la rivière chaude est fréquenté, même en fin d’après-midi, mais l’expérience reste très sympa. Prévoir de l’eau à boire, un sac plastique pour protéger les affaires sèches et de quoi se changer. Des canettes de bière peuvent aussi être glissées dans le sac pour l’apéro dans l’eau !
Le sud-ouest de l’île
Moins intéressant que le reste du voyage, mais voici quelques recommandations.
- Strandarkirkja : jolie petite église. En longeant la digue, il est possible d’apercevoir des phoques.
- Eldborg, près de Geitahlíð : cratère accessible après une dizaine de minutes de marche depuis le parking, en empruntant la route 42 puis le chemin qui mène au site.
- Krýsuvík : parc géothermique aménagé.
- Volcano Skali Parking P2 : une coulée de lave (parfois encore fumante) datant de 2021 se trouve à quelques minutes du parking.
- Brimketill lava rock pool : bel endroit pour observer des piscines naturelles creusées dans la roche de lave.
Reykjavík et les environs
- Le Voyageur du Soleil : célèbre statue.
- Harpa : la belle salle de concert dans laquelle on peut entrer.
- Baleines (Special Tours) : nous avons fait une sortir de 3h en mer pour observer les baleines.
- Hallgrímskirkja : la célèbre église de la ville.
- Skólavörðustígur Rainbow Street : la rue arc-en-ciel.
- Les piscines municipales (comme Lágafellslaug) : elles coûtent ~10€ et offrent des bassins à différentes températures (5, 39, 41 et 43°C pour celle citée), hammam et sauna.
- Fjord Hvalfjörður : on a fait le tour du fjord pour des points de vue superbes, en particulier à Staupasteinn.